Το καλάθι σας είναι άδειο
Ο Benjamin Franklin γεννήθηκε στη Βοστώνη στις 17 Ιανουαρίου 1706. Ήταν ο δέκατος γιος του σαπωνοποιού Josiah Franklin . Η μητέρα του Benjamin ήταν η Abiah Folger , η δεύτερη σύζυγος του Josiah. Συνολικά, ο Josiah είχε 17 παιδιά.
Ο Ιωσίας σκόπευε να φέρει τον Βενιαμίν στον κλήρο. Ωστόσο, ο Josiah είχε την οικονομική δυνατότητα να στείλει το γιο του στο σχολείο μόνο για ένα χρόνο και οι κληρικοί χρειάζονταν χρόνια εκπαίδευσης.
Όμως, καθώς ο νεαρός Μπέντζαμιν αγαπούσε να διαβάζει, τον μαθήτευσε στον αδερφό του Τζέιμς, ο οποίος ήταν τυπογράφος. Αφού βοήθησε τον Τζέιμς να συνθέσει φυλλάδια και να απλώσει γραμματοσειρές, κάτι που ήταν σπαστικό έργο, ο 12χρονος Μπέντζαμιν πούλησε τα προϊόντα του στους δρόμους.
Σε ηλικία 15 ετών, ο αδελφός του ξεκίνησε τη New England Courant , την πρώτη « εφημερίδα » στη Βοστώνη . Αν και υπήρχαν δύο εφημερίδες στην πόλη πριν από το The James's Courant , ανατύπωναν μόνο ειδήσεις από το εξωτερικό. Το ημερολόγιο του Τζέιμς περιείχε άρθρα, απόψεις γραμμένες από φίλους του Τζέιμς, διαφημίσεις και νέα σχετικά με τα δρομολόγια των πλοίων.
Ο Μπέντζαμιν ήθελε επίσης να γράψει για την εφημερίδα, αλλά ήξερε ότι ο Τζέιμς δεν θα τον άφηνε ποτέ. Άλλωστε, ο Μπέντζαμιν ήταν μόνο ένας ταπεινός μαθητευόμενος. Έτσι ο Μπεν άρχισε να γράφει γράμματα τη νύχτα και να τα υπογράφει με το όνομα μιας πλασματικής χήρας, της Σάιλενς Ντόγκουντ .
Η Dogood ήταν γεμάτη συμβουλές και πολύ επικριτική με τον κόσμο γύρω της, ειδικά όσον αφορά τον τρόπο που αντιμετώπιζαν τις γυναίκες. Ο Μπεν έβαζε κρυφά τα γράμματα κάτω από την πόρτα του τυπογραφείου το βράδυ, για να μην μάθει κανείς ποιος τα έγραψε. Ήταν μεγάλη επιτυχία και όλοι ήθελαν να μάθουν ποιος ήταν ο πραγματικός " Silence Dogood ".
Μετά από 14 γράμματα, ο Μπεν ομολόγησε ότι έγραφε τα γράμματα όλο αυτό το διάστημα. Ενώ οι φίλοι του Τζέιμς πίστευαν ότι ο Μπεν ήταν αρκετά πρόωρος και αστείος, ο Τζέιμς επέπληξε τον αδερφό του και ζήλευε πολύ για την προσοχή που έλαβε.
Πολύ γρήγορα, οι Φράνκλιν βρέθηκαν σε αντίθεση με τους ισχυρούς πουριτανούς ιεροκήρυκες της Βοστώνης, τους Mathers. Η ευλογιά ήταν μια θανατηφόρα ασθένεια εκείνη την εποχή, και οι Mathers υποστήριζαν τον εμβολιασμό. οι Φράνκλιν πίστευαν ότι ο εμβολιασμός απλώς χειροτέρευε την ασθένεια.
Και ενώ οι περισσότεροι Βοστωνοί συμφώνησαν με τους Φράνκλινς, δεν τους άρεσε ο τρόπος που ο Τζέιμς κορόιδευε τον κλήρο κατά τη διάρκεια της συζήτησης. Τελικά, ο Τζέιμς ρίχτηκε στη φυλακή για τις απόψεις του και ο Μπέντζαμιν έμεινε υπεύθυνος της εφημερίδας για πολλά θέματα.
Μετά την αποφυλάκισή του, ο Τζέιμς δεν ήταν ευγνώμων που ο Μπεν συνέχισε να εκδίδει την εφημερίδα. Αντίθετα, συνέχισε να παρενοχλεί τον μικρότερο αδερφό του και να τον χτυπά κατά καιρούς. Ο Μπεν δεν αντέχει άλλο και αποφασίζει να το σκάσει το 1723.
Η φυγή ήταν παράνομη. Στις αρχές της Αμερικής, όλοι οι άνθρωποι είχαν μια θέση στην κοινωνία και οι δραπέτες δεν χωρούσαν πουθενά. Ωστόσο, ο Μπεν πήρε ένα πλοίο στη Νέα Υόρκη όπου ήλπιζε να βρει δουλειά ως τυπογράφος.
Δεν το έκανε, και διέσχισε το Νιου Τζέρσεϊ με τα πόδια, φτάνοντας τελικά στη Φιλαδέλφεια με βόλτα με βάρκα. Μετά την αποβίβαση, χρησιμοποίησε τα υπόλοιπα χρήματα για να αγοράσει μερικά ρολά.
Ήταν βρεγμένος, ατημέλητος και ακάθαρτος όταν η μέλλουσα σύζυγός του, Deborah Read , τον είδε εκείνη την ημέρα, 6 Οκτωβρίου 1723. Τον βρήκε περίεργο, χωρίς να ονειρευόταν ότι επτά χρόνια αργότερα θα παντρεύονταν.
Ο Φράνκλιν βρήκε δουλειά ως μαθητευόμενος τυπογράφος. Ήταν τόσο επιτυχημένος που ο κυβερνήτης της Πενσυλβάνια υποσχέθηκε να τον βάλει στη δουλειά για τον εαυτό του εάν ο νεαρός Φράνκλιν πήγαινε απλώς στο Λονδίνο για να αγοράσει γραμματοσειρές και εξοπλισμό εκτύπωσης.
Ο Φράνκλιν πήγε στο Λονδίνο, αλλά ο κυβερνήτης αρνήθηκε την υπόσχεσή του και ο Μπέντζαμιν αναγκάστηκε να περάσει αρκετούς μήνες στην Αγγλία κάνοντας τυπογραφικές εργασίες.
Ο Benjamin είχε ζήσει με την οικογένεια Read πριν φύγει για το Λονδίνο. Η Deborah Read, η ίδια κοπέλα που είχε δει τον νεαρό Benjamin να φτάνει στη Φιλαδέλφεια, άρχισε να μιλάει για γάμο με τον νεαρό τυπογράφο. Αλλά ο Μπεν δεν πίστευε ότι ήταν έτοιμος. Ενώ εκείνος έλειπε, παντρεύτηκε έναν άλλο άντρα.
Όταν επέστρεψε στη Φιλαδέλφεια, ο Φράνκλιν δοκίμασε τις δυνάμεις του στη διαχείριση ενός καταστήματος, αλλά σύντομα επέστρεψε ως βοηθός τυπογράφου. Ο Φράνκλιν ήταν καλύτερος τυπογράφος από τον άνθρωπο για τον οποίο εργαζόταν, γι' αυτό δανείστηκε χρήματα και ξεκίνησε να ασχολείται με την τυπογραφική επιχείρηση. Ο Φράνκλιν φαινόταν να δούλευε όλη την ώρα και οι πολίτες της Φιλαδέλφειας άρχισαν να προσέχουν αυτόν τον επιμελή νεαρό επιχειρηματία.
Σύντομα πήρε τη δημόσια δουλειά και άρχισε να ευημερεί στις επιχειρήσεις.
Το 1728, ο Benjamin απέκτησε ένα παιδί που ονομάστηκε William. Η μητέρα του Γουίλιαμ δεν είναι γνωστή. Ωστόσο, το 1730, ο Benjamin παντρεύτηκε την αγαπημένη του από την παιδική του ηλικία, Deborah Read.
Ο σύζυγος της Ντέμπορα είχε τραπεί σε φυγή και τώρα μπορούσε να παντρευτεί.
Εκτός από το τυπογραφείο τους, οι Franklins είχαν επίσης το δικό τους κατάστημα εκείνη την εποχή, όπου η Deborah πουλούσε τα πάντα, από σαπούνι μέχρι ύφασμα. Ο Μπεν διατηρούσε επίσης ένα βιβλιοπωλείο. Ήταν αρκετά επιχειρηματικοί.
Το 1729, ο Benjamin Franklin αγόρασε μια εφημερίδα, την Pennsylvania Gazette. Όχι μόνο ο Φράνκλιν τύπωνε το χαρτί, αλλά συχνά συνέβαλε σε αυτό με ψευδώνυμα. Η εφημερίδα του έγινε γρήγορα η πιο δημοφιλής στις αποικίες. Αυτή η εφημερίδα, μεταξύ άλλων πρώτων, τύπωσε την πρώτη πολιτική γελοιογραφία, γραμμένη από τον ίδιο τον Μπεν.
Κατά τη διάρκεια των δεκαετιών 1720 και 1730, άρχισε να αναδύεται η δημόσια καλή πλευρά του Φράνκλιν. Οργανώνει το Junto, μια ομάδα νέων εργαζομένων που είναι αφοσιωμένοι στη βελτίωση της ζωής τους και των πολιτών. Εντάχθηκε στους Ελευθεροτέκτονες . Ήταν ένας πολύ απασχολημένος άνθρωπος κοινωνικά.
Αλλά ο Φράνκλιν ευδοκίμησε με τη δουλειά του. Το 1733 άρχισε να δημοσιεύει το Αλμανάκ του Πτωχού Ρίτσαρντ. Τα αλμανάκ της εποχής τυπώνονταν ετησίως και περιείχαν πράγματα όπως δελτία καιρού, συνταγές, προβλέψεις και ομιλίες.
Ο Φράνκλιν δημοσίευσε το αλμανάκ του με το πρόσχημα ενός άνδρα ονόματι Ρίτσαρντ Σάντερς, ενός φτωχού άνδρα που χρειαζόταν χρήματα για να φροντίσει τη σύζυγό του που ήταν καρπίστρια. Αυτό που ξεχώριζε το αλμανάκ του Φράνκλιν ήταν οι πνευματώδεις αφορισμοί και η ζωηρή γραφή του.
Πολλές από τις διάσημες φράσεις που σχετίζονται με τον Φράνκλιν, όπως « Μια δεκάρα που σώζεται είναι μια δεκάρα που κερδίζεται », προέρχονται από τον φτωχό Ρίτσαρντ.
Ο Φράνκλιν συνέχισε τη συνεισφορά του στα αστικά κέντρα κατά τη διάρκεια της δεκαετίας του 1730 και του 1740. Βοήθησε να ξεκινήσει έργα για την ασφαλτόστρωση, τον καθαρισμό και το φωτισμό των δρόμων της Φιλαδέλφειας. Άρχισε να υποστηρίζει τον καθαρισμό του περιβάλλοντος . Ένα από τα σημαντικότερα επιτεύγματα του Φράνκλιν κατά τη διάρκεια αυτής της περιόδου ήταν ότι βοήθησε να ξεκινήσει η Εταιρεία Βιβλιοθήκης το 1731.
Εκείνη την εποχή τα βιβλία ήταν σπάνια και ακριβά. Ο Φράνκλιν αναγνώρισε ότι με τη συγκέντρωση πόρων, τα μέλη είχαν την οικονομική δυνατότητα να αγοράσουν βιβλία από την Αγγλία. γεννήθηκε η πρώτη συνδρομητική βιβλιοθήκη της χώρας .
Το 1743, βοήθησε στην ίδρυση της Αμερικανικής Φιλοσοφικής Εταιρείας , της πρώτης μορφωμένης κοινωνίας στην Αμερική. Αναγνωρίζοντας ότι η πόλη χρειαζόταν καλύτερη βοήθεια για τη φροντίδα των αρρώστων, ο Φράνκλιν συγκέντρωσε μια ομάδα που σχημάτισε το Νοσοκομείο της Πενσυλβάνια το 1751. Η Εταιρεία Βιβλιοθήκης, η Φιλοσοφική Εταιρεία και το Νοσοκομείο της Πενσυλβάνια υπάρχουν όλες σήμερα.
Με τις πυρκαγιές να αποτελούν πολύ επικίνδυνη απειλή για τους Φιλαδέλφειες, ο Φράνκλιν εργάστηκε για να διορθώσει την κατάσταση. Το 1736 οργάνωσε την Union Fire Company of Philadelphia, την πρώτη της πόλης. Το διάσημο ρητό του, « Μια ουγγιά πρόληψης αξίζει μια λίβρα θεραπείας », ήταν στην πραγματικότητα συμβουλή πυρόσβεσης.
Όσοι υπέστησαν ζημιές από πυρκαγιά στα σπίτια τους συχνά υπέστησαν μη αναστρέψιμες οικονομικές απώλειες.
Έτσι, το 1752, ο Φράνκλιν βοήθησε στην ίδρυση της συνεισφοράς της Φιλαδέλφειας για την ασφάλιση κατά της απώλειας λόγω πυρκαγιάς. Όσοι είχαν ασφαλιστήριο συμβόλαιο δεν ήταν οικονομικά κατεστραμμένοι. Η συνεισφορά ισχύει ακόμη και σήμερα.
Η τυπογραφική επιχείρηση του Franklin ακμάζει τη δεκαετία του 1730 και του 1740. Άρχισε επίσης να δημιουργεί συνεργασίες εκτύπωσης franchise σε άλλες πόλεις. Το 1749 αποσύρθηκε από τις επιχειρήσεις και άρχισε να επικεντρώνεται στην επιστήμη, τα πειράματα και τις εφευρέσεις.
Αυτό δεν ήταν κάτι καινούργιο για τον Φράνκλιν. Μέχρι το 1743, είχε ήδη εφεύρει μια σόμπα υψηλής θερμικής απόδοσης - που ονομάζεται σόμπα Franklin - για να βοηθήσει αποτελεσματικά τη θέρμανση των σπιτιών. Καθώς η σόμπα είχε εφευρεθεί για να βοηθήσει στη βελτίωση της κοινωνίας, αρνήθηκε να καταθέσει δίπλωμα ευρεσιτεχνίας.
Ανάμεσα στις άλλες εφευρέσεις του Φράνκλιν είναι τα πτερύγια κολύμβησης , η γυάλινη φυσαρμόνικα (ένα μουσικό όργανο) και τα διεστιακά .
Στις αρχές της δεκαετίας του 1750 στράφηκε στη μελέτη του ηλεκτρισμού. Οι παρατηρήσεις του, κυρίως το πείραμά του με χαρταετό που επαλήθευε τη φύση του ηλεκτρισμού και των κεραυνών, έφεραν στον Φράνκλιν διεθνή φήμη .
Στη δεκαετία του 1750, ο Φράνκλιν άρχισε να ενδιαφέρεται όλο και περισσότερο για την πολιτική. Το 1757, ταξίδεψε στην Αγγλία για να εκπροσωπήσει την Πενσυλβάνια στον αγώνα της με τους απογόνους της οικογένειας Πεν για το ποιος έπρεπε να εκπροσωπήσει την αποικία.
Παρέμεινε στην Αγγλία μέχρι το 1775, υπηρετώντας ως αποικιακός εκπρόσωπος όχι μόνο της Πενσυλβάνια , αλλά και της Τζόρτζια , του Νιου Τζέρσεϊ και της Μασαχουσέτης .
Νωρίς στο εξωτερικό, ο Φράνκλιν θεωρούσε τον εαυτό του πιστό Άγγλο. Η Αγγλία είχε πολλές εγκαταστάσεις που στερούνταν από την Αμερική. Η χώρα είχε επίσης καλούς στοχαστές, θέατρο, πνευματώδεις κουβέντες - πράγματα που λείπουν από την Αμερική.
Ζητούσε συνέχεια από τη Ντέμπορα να τον επισκεφτεί στην Αγγλία. Σχεδίαζε να μείνει μόνιμα εκεί, αλλά εκείνη φοβόταν να ταξιδέψει με βάρκα.
Το 1765, ο Φράνκλιν αιφνιδιάστηκε από τη συντριπτική αντίθεση της Αμερικής στον νόμο περί γραμματοσήμων . Η κατάθεσή του ενώπιον του Κοινοβουλίου βοήθησε να πειστούν οι βουλευτές να καταργήσουν τον νόμο. Άρχισε να αναρωτιέται αν η Αμερική έπρεπε να απελευθερωθεί από την Αγγλία.
Ο Φράνκλιν, αν και είχε πολλούς φίλους στην Αγγλία, είχε βαρεθεί τη διαφθορά που έβλεπε γύρω του στην πολιτική και στους βασιλικούς κύκλους. Ο Φράνκλιν, ο οποίος είχε προτείνει ένα σχέδιο για ενωμένες αποικίες το 1754, θα άρχιζε τώρα να εργάζεται σοβαρά προς αυτό.
Η μεγάλη ρήξη του Φράνκλιν με την Αγγλία συνέβη στην « Υπόθεση Χάτσινσον ». Ο Τόμας Χάτσινσον ήταν κυβερνήτης της Μασαχουσέτης διορισμένος από τους Άγγλους. Αν και ισχυριζόταν ότι έπαιρνε το μέρος του λαού της Μασαχουσέτης στις καταγγελίες τους κατά της Αγγλίας, στην πραγματικότητα εργαζόταν ακόμα για τον βασιλιά.
Ο Φράνκλιν αρπάζει μερικές επιστολές στις οποίες ο Χάτσινσον ζητά « μείωση αυτών που ονομάζονται αγγλικές ελευθερίες » στην Αμερική. Έστειλε αυτές τις επιστολές στην Αμερική, όπου μεγάλο μέρος του πληθυσμού ήταν αγανακτισμένο. Αφού διέρρευσε τις επιστολές, ο Φράνκλιν κλήθηκε στο Whitehall , το αγγλικό υπουργείο Εξωτερικών, όπου καταδικάστηκε δημόσια.
Άρχισε να εργάζεται ενεργά για την Ανεξαρτησία . Φυσικά νόμιζε ότι ο γιος του Ουίλιαμ, τώρα βασιλικός κυβερνήτης του Νιου Τζέρσεϊ, θα συμφωνούσε με τις απόψεις του. Ο Γουίλιαμ διαφώνησε. Ο Γουίλιαμ παρέμεινε πιστός Άγγλος. Αυτό προκάλεσε μια ρήξη μεταξύ πατέρα και γιου που δεν επουλώθηκε ποτέ.
Ο Φράνκλιν εξελέγη στο Δεύτερο Ηπειρωτικό Συνέδριο και εργάστηκε σε μια επιτροπή πέντε ατόμων που βοήθησε στη σύνταξη της Διακήρυξης της Ανεξαρτησίας . Αν και τα περισσότερα από τα γραπτά είναι του Thomas Jefferson , μεγάλο μέρος της συνεισφοράς είναι του Franklin. Το 1776, ο Φραγκλίνος υπέγραψε τη Διακήρυξη και στη συνέχεια ταξίδεψε για τη Γαλλία ως πρεσβευτής στην Αυλή του Λουδοβίκου XVI .
Ποιοι είναι οι ιδρυτές των ΗΠΑ;
Οι Γάλλοι αγαπούσαν τον Φραγκλίνο. Αυτός ήταν ο άνθρωπος που δάμασε τον κεραυνό, ο ταπεινός Αμερικανός που ντυνόταν σαν ξυλοκόπος αλλά ταίριαζε με κάθε πνεύμα στον κόσμο. Μιλούσε γαλλικά, αν και τραύλιζε. Ήταν το αγαπημένο των κυριών. Λίγα χρόνια νωρίτερα, η σύζυγός του Deborah είχε πεθάνει και ο Benjamin ήταν πλέον ένας διαβόητος φλερτ.
Χάρη εν μέρει στη δημοτικότητα του Φράνκλιν, η γαλλική κυβέρνηση υπέγραψε μια συνθήκη συμμαχίας με τους Αμερικανούς το 1778 . Ο Φράνκλιν βοήθησε επίσης στην εξασφάλιση δανείων και έπεισε τους Γάλλους ότι έκαναν το σωστό. Ο Φράνκλιν ήταν έτοιμος να υπογράψει τη Συνθήκη του Παρισιού το 1783 , αφού οι Αμερικανοί κέρδισαν την Επανάσταση.
Τώρα στα εβδομήντα του, ο Φράνκλιν επέστρεψε στην Αμερική. Έγινε πρόεδρος του Εκτελεστικού Συμβουλίου της Πενσυλβάνια . Ήταν εκπρόσωπος στη Συνταγματική Συνέλευση και υπέγραψε το Σύνταγμα. Μία από τις τελευταίες δημόσιες πράξεις του ήταν η σύνταξη μιας συνθήκης κατά της δουλείας το 1789.
Ο Φράνκλιν πέθανε στις 17 Απριλίου 1790 σε ηλικία 84 ετών . 20.000 άνθρωποι παρευρίσκονται στην κηδεία του ανθρώπου που ονομάστηκε « το αρμονικό ανθρώπινο πλήθος ».
Η ηλεκτρική του προσωπικότητα, ωστόσο, εξακολουθεί να φωτίζει τον κόσμο.
Τα σχόλια εγκρίνονται πριν από τη δημοσίευση.
