Το καλάθι σας είναι άδειο
Σήμερα, η Εθνική Υπηρεσία Αεροναυπηγικής και Διαστήματος, NASA, έχει φτάσει στα 62 . Τις τελευταίες έξι δεκαετίες έχουμε δει ένα απίστευτο ταξίδι ανακάλυψης του ανθρώπινου δυναμικού και της γενναιότητας που κυριολεκτικά διεύρυνε τους ορίζοντες του ανθρώπου .
Για να σηματοδοτήσουμε αυτή τη σημαντική περίσταση, σκεφτήκαμε ότι θα ήταν καλή ιδέα να ρίξουμε μια ματιά στην πολύ παραγωγική ιστορία του οργανισμού. Θα είναι ένα άγριο ταξίδι σε μερικά από τα πιο σημαντικά γεγονότα του 20ου αιώνα.
Το άρθρο θα κάνει μερικές επιλεγμένες στάσεις μέσα από τις κύριες εξελίξεις του οργανισμού. Δεν ισχυρίζεται ότι είναι ένας ολοκληρωμένος οδηγός για όλα τα εκπληκτικά επιτεύγματα του οργανισμού τις τελευταίες έξι δεκαετίες.
Χρόνια πολλά NASA!
Για να κατανοήσουμε την ιστορία της NASA, είναι σημαντικό να τοποθετήσουμε τα θεμέλιά της σε ένα πλαίσιο. Μετά το τέλος του Β' Παγκοσμίου Πολέμου, η παγωμένη συμμαχία μεταξύ των Ηνωμένων Πολιτειών και της Σοβιετικής Ένωσης έγινε πολύ ψυχρή. Ο Ψυχρός Πόλεμος είχε αρχίσει .
Οι επόμενες πέντε δεκαετίες θα τροφοδοτούσαν έναν τεχνολογικό αγώνα μεταξύ των υπερδυνάμεων για να επεκτείνουν την κατανόηση της ανθρωπότητας για προηγμένες τεχνολογίες όπως η πυρηνική ενέργεια, οι πύραυλοι, η πτήση και, φυσικά, η εξερεύνηση του διαστήματος.
Η εθνική υπερηφάνεια και οι σοβαρές ανησυχίες για την εθνική άμυνα θα έβαζαν αυτούς τους δύο γίγαντες ο ένας εναντίον του άλλου για να «ξεπεράσουν» τον άλλον το συντομότερο δυνατό.
Το πραγματικό σημείο καμπής, τουλάχιστον για την ιστορία της NASA, ήταν η εκτόξευση του Sputnik 1 από τη Σοβιετική Ένωση στις 4 Οκτωβρίου 1957 . Αυτή η εκτόξευση θα αναστάτωσε βαθιά τις Ηνωμένες Πολιτείες και θα είχε μια επίδραση « Περλ Χάρμπορ » στους πολίτες τους – υστερούσαν από το χρονοδιάγραμμα!
Η άμεση συνέπεια αυτής της κατάστασης ήταν η επίσημη ίδρυση της NASA την 1η Οκτωβρίου 1958. Αυτό γεννήθηκε από τη συγχώνευση της Εθνικής Συμβουλευτικής Επιτροπής Αεροναυπηγών (NACA) , με τους 8.000 υπαλλήλους της και τον προϋπολογισμό της 100 εκατομμύρια δολάρια Langley Aeronautical Laboratory, Ames Aeronautical Laboratory και Lewis Flight Propulsion Laboratory-και δύο μικρότερες εγκαταστάσεις δοκιμών.
[Η NASA] ενσωμάτωσε γρήγορα για τον Στρατό και της Υπηρεσίας Βαλλιστικών Πυραύλων Στρατού στο Huntsville, Alabama, όπου η ομάδα μηχανικών του Wernher von Braun ασχολήθηκε με την ανάπτυξη μεγάλων πυραύλων . -NASA.
Η αεροναυτική έρευνα της NASA έχει ανοίξει νέους δρόμους
Η NASA χτίστηκε γρήγορα πάνω στο έργο του προδρόμου της, NACA, στον τομέα της αεροναυπηγικής.
Συνέχισε να προωθεί τις εξελίξεις της Αμερικής και της ανθρωπότητας στην αεροδυναμική και τις προηγμένες τεχνολογίες πρόωσης.
Ένα από τα πιο διάσημα έργα τους σε αυτόν τον τομέα ήταν το εντυπωσιακό ακόμα πρόγραμμα X-15 . Ο στόχος ήταν να αναπτυχθεί ένα αεροσκάφος με πυραύλους ικανό να πετά πάνω από την ατμόσφαιρα της Γης πριν γλιστρήσει πίσω στην ξηρά.
Αυτό το έργο κατέστησε δυνατή τη συλλογή ζωτικής σημασίας πληροφοριών για την υπερηχητική αεροναυπηγική που χρησιμοποιήθηκε στη συνέχεια στην ανάπτυξη του προγράμματος διαστημικών λεωφορείων.
Η NASA συνεργάστηκε επίσης με την Πολεμική Αεροπορία των ΗΠΑ τη δεκαετία του 1960 με το πρόγραμμα Boeing X-20 Dyna-Soar, σχεδιασμένο να πετάει σε τροχιά.
Αυτό το πρόγραμμα επρόκειτο να είναι ο πρόδρομος του εθνικού αεροδιαστημικού αεροσκάφους που περιελάμβανε την ανάπτυξη προηγμένων υπερηχητικών τεχνολογιών.
Η NASA έχει επίσης σημειώσει σημαντική πρόοδο στην έρευνα σχετικά με την ικανότητα ελιγμών των αεροσκαφών υψηλής και χαμηλής ταχύτητας. Ο Richard Whitcomb, ένας επιστήμονας της NASA, ανέπτυξε το « υπερκρίσιμο φτερό » το οποίο σχεδιάστηκε για να μετριάσει την επίδραση των κρουστικών κυμάτων στα υπερηχητικά αεροσκάφη.
Το 1972, η ανάπτυξη του ψηφιακού προγράμματος πτήσης με καλώδιο (DFBW) του F-8 έθεσε τα θεμέλια για το μελλοντικό ηλεκτρονικό σύστημα DFBW που χρησιμοποιείται στα F/A-18, Boeing 777, X-29 και X-31. και το διαστημικό λεωφορείο.
Μεταξύ 1963 και 1975, η NASA διεξήγαγε επίσης ουσιαστική έρευνα για « ανυψωτικά σώματα » ή αεροσκάφη χωρίς φτερά. Αυτή η έρευνα θα ενσωματωθεί επίσης στα τελικά σχέδια του προγράμματος Space Shuttle κατά τη διάρκεια της δεκαετίας του 1980.
Το 2004, το αεροσκάφος X-43A χρησιμοποίησε καινοτόμο τεχνολογία scramjet για να πετάξει με δέκα φορές μεγαλύτερη ταχύτητα του ήχου, σημειώνοντας παγκόσμιο ρεκόρ για αεροσκάφη που αναπνέουν αέρα.
Οι πρώτες διαστημικές πτήσεις της NASA έγραψαν ιστορία
Η NASA θα κάνει γρήγορα σημαντικές συνεισφορές στην ιστορία. Η πρώτη μεγάλης κλίμακας αποστολή του αφορούσε τα έργα Mercury και Gemini .
Το πρώτο αναπτύχθηκε για να κατανοήσει τη βιωσιμότητα της αποστολής ανθρώπων στο διάστημα και την επιβίωσή τους. Μετά από αρκετά χρόνια εντατικής έρευνας και ανάπτυξης, ο Alan B. Shepard Junior έγινε ο πρώτος Αμερικανός που πέταξε στο διάστημα.
Στις 5 Μαΐου 1961, έκανε κύκλους γύρω από τη Γη πάνω στην κάψουλα του Mercury σε μια υποτροχιακή αποστολή 15 λεπτών. Γρήγορα τον ακολούθησε ο John H. Glenn Junior, ο οποίος έγινε ο πρώτος Αμερικανός αστροναύτης που μπήκε σε τροχιά γύρω από τη Γη στις 20 Φεβρουαρίου 1962.
Το Project Mercury ολοκλήρωσε έξι συνολικά πτήσεις και τελικά πέτυχε τον φιλόδοξο στόχο του να βάλει ένα πλοίο με ανθρώπινο πιλότο σε τροχιά γύρω από τη Γη και να επιστρέψει τους επιβαίνοντες στην Terra Firma σε ένα κομμάτι. Κοιτάζοντας πίσω, αυτό είναι ένα απίστευτο επίτευγμα.
Το Project Gemini, ένα άλλο φιλόδοξο έργο, βασισμένο στην εμπειρία και τη γνώση που άντλησαν οι επιστήμονες και οι μηχανικοί της NASA από το Project Mercury. Η κύρια πρόοδός του ήταν να αυξήσει τη χωρητικότητα του πληρώματος σε δύο αστροναύτες.
Ο Gemini επρόκειτο να ολοκληρώσει δέκα συνολικά πτήσεις και να συγκεντρώσει βασικές πληροφορίες σχετικά με την έλλειψη βαρύτητας, καθώς και τέλειες διαδικασίες για την επανείσοδο στην ατμόσφαιρα της Γης και την προσγείωση στη Γη και θα θέσει τα θεμέλια για τις διαδικασίες ελλιμενισμού στο διάστημα.
Ήταν κατά τη διάρκεια αυτού του προγράμματος που ο πρώτος Αμερικανός αστροναύτης που πραγματοποίησε διαστημικό περίπατο, ο Edward H. White Junior , το έκανε στις 3 Ιουνίου 1965. Είχε «γροθιά» από τον Σοβιετικό αστροναύτη Alexey Leonov λίγους μήνες νωρίτερα, τον Μάρτιο του 1965.
Το Project Apollo ήταν ένα τεράστιο, αλλά επικίνδυνο εγχείρημα
Για να το πω ωμά, το ήδη εντυπωσιακό βιογραφικό της NASA, το πιο διάσημο επίτευγμά της ήταν το πρόγραμμα Apollo, πρωτίστως η επιτυχία του στην προσγείωση ανθρώπων στο εσώτατο ουράνιο σώμα της Γης - τη Σελήνη.
« Πιστεύω ότι αυτό το έθνος πρέπει να δεσμευτεί στην επίτευξη του στόχου, πριν από το τέλος αυτής της δεκαετίας, να προσγειωθεί ένας άνθρωπος στη Σελήνη και να τον επιστρέψει με ασφάλεια στη Γη » - JFK, Μάιος 1961
Το έργο έλαβε τεράστια ώθηση, ή θα έλεγε κανείς μια εντολή, όταν ο Πρόεδρος John F. Kennedy εκφώνησε την αθάνατη πλέον ομιλία του στις 25 Μαΐου 1961.
Φυσικά, αυτή η δήλωση δεν έγινε από καθαρή επιστημονική περιέργεια. Αυτή ήταν μια άμεση απάντηση στη φαινομενική ανωτερότητα του σοβιετικού χώρου εκείνη την εποχή. Η Αμερική δεν θα ξεπεραστεί και θα αποδείξει την κυριαρχία της στην επιστημονική και τεχνολογική ικανότητα έναντι του αντιπάλου της στον Ψυχρό Πόλεμο.
Αυτό θα πυροδοτούσε μια 11ετή εμμονή με το πρόγραμμα Apollo και θα καταναλώσει 25,4 δισεκατομμύρια δολάρια (214,6 δισεκατομμύρια δολάρια σήμερα) κατά τη διάρκεια ζωής του. Άλλα έργα όπως η Διώρυγα του Παναμά έχουν ήδη πλησιάσει αυτού του είδους τις δαπάνες για μια ενιαία μη στρατιωτική εθνική τεχνολογική προσπάθεια.
Αυτό το πρόγραμμα, ωστόσο, δεν ήταν χωρίς καταστροφικές αποτυχίες. Στις 27 Ιανουαρίου 1967, η πυρκαγιά της κάψουλας Apollo 1 σκότωσε όλους τους αστροναύτες που επέβαιναν κατά τη διάρκεια μιας δοκιμής εκτόξευσης . Παρόλα αυτά, η ορμή του έργου δεν σταμάτησε, αλλά διασφαλίστηκε ότι η κάψουλα θα επανασχεδιαζόταν εκτενώς για μελλοντικές αποστολές.
Το επόμενο βήμα ήταν η αποστολή Apollo 7 τον Οκτώβριο του 1968, η οποία περιστράφηκε με επιτυχία γύρω από τη Γη και δοκίμασε τη νέα σχεδίαση της μονάδας εντολών. Αυτή η αποστολή ακολούθησε γρήγορα η πρώτη τροχιά της Σελήνης την παραμονή των Χριστουγέννων και την ημέρα των Χριστουγέννων του 1968, κατά τη διάρκεια της αποστολής Apollo 8.
Η υπόσχεση του JFK στον κόσμο εκπληρώθηκε τελικά στις 20 Ιουλίου 1969 με την εξαιρετικά επιτυχημένη αποστολή Apollo 11. Ο Neil Armstrong και ο Edwin "Buzz" Aldrin Junior έγιναν οι πρώτοι και δεύτεροι άνδρες που περπάτησαν στην επιφάνεια της Σελήνης .
Αυτό το γεγονός θα μείνει χαραγμένο στην ιστορία με το διάσημο πλέον απόφθεγμα:
« Αυτό είναι ένα μικρό βήμα για τον άνθρωπο, ένα τεράστιο άλμα για την ανθρωπότητα » - Νιλ Άρμστρονγκ, Ιούλιος 1969
Ακολούθησαν άλλες πέντε επιτυχημένες προσγειώσεις σε φεγγάρι με το Apollo 13 (Απρίλιος 1970) που θα μείνει στην ιστορία περισσότερο για την αποτυχία του παρά για την επιτυχία του. Το πλήρωμα εδάφους και οι αστροναύτες μπόρεσαν να αυτοσχεδιάσουν μια λύση για τη ρήξη μιας κρίσιμης δεξαμενής οξυγόνου στα μισά του δρόμου προς τη Σελήνη και να επαναφέρουν το πλήρωμα με ασφάλεια.
Το πρόγραμμα θα κάλυπτε συνολικά 17 αποστολές, με την τελευταία, το Apollo 17, να είναι η πρώτη που προσγειώθηκε στην επιφάνεια της Σελήνης τον Δεκέμβριο του 1972, έναν επιστήμονα, τον γεωλόγο Harrison H. Schmitt.
Αυτή η αποστολή ήταν ζωτικής σημασίας για την κατανόηση της προέλευσης της Σελήνης. Από τις 17 αποστολές, οι 6 από αυτές προσγείωσαν 12 αστροναύτες στην επιφάνεια της Σελήνης. Αλλά το πρόγραμμα Apollo έπρεπε να καταφέρει ακόμα ένα κατόρθωμα.
Το 1975, μια κοινή αποστολή NASA-Σοβιετικής Ένωσης θα έβλεπε την πρώτη διεθνή ανθρώπινη διαστημική πτήση - το Apollo-Soyuz Test Project (ASTP). Μετά την εκτόξευση του διαστημικού σκάφους από τις αντίστοιχες χώρες τους, ενώθηκαν ξανά και ελλιμενίστηκαν με επιτυχία στο διάστημα.
Τα πληρώματα συναντήθηκαν και πραγματοποίησαν διάφορα πειράματα σε διάστημα δύο ημερών.
Εκτός από τις τεράστιες συνεισφορές της NASA στην ανθρώπινη διαστημική πτήση, έχουν επίσης αναπτύξει πολλούς σημαντικούς επιστημονικούς ανιχνευτές κατά τη διάρκεια των ετών . Αυτοί οι ανιχνευτές έχουν εξερευνήσει τη Σελήνη, άλλους πλανήτες και περιοχές του εγχώριου ηλιακού μας συστήματος.
4.1 Η NASA τη δεκαετία του 1970
Η δεκαετία του 1970 ήταν μια εξαιρετικά σημαντική περίοδος για την ανάπτυξη αυτού του τύπου διαστημόπλοιων.
Τα Pioneer 10 και 11 , που εκτοξεύτηκαν στις 2 Μαρτίου 1972 και στις 5 Απριλίου 1973, αντίστοιχα, ταξίδεψαν στον Δία και τον Κρόνο . Η αποστολή τους ήταν να εξερευνήσουν τη σύνθεση του διαπλανητικού χώρου και των δύο πλανητών.
Το 1975, η NASA εκτόξευσε τα δύο διαστημόπλοια Viking για να αναζητήσει θεμελιώδη σημάδια ζωής στον πλανήτη Άρη. Έφτασαν στον Άρη το 1976 και, εκείνη την εποχή, δεν μπορούσαν να ανιχνεύσουν σημάδια ζωής.
Άλλοι σημαντικοί ανιχνευτές περιλαμβάνουν τους εξαιρετικά επιτυχημένους ανιχνευτές Voyager 1 και 2. Αυτοί οι ανιχνευτές εκτοξεύτηκαν στις 5 Σεπτεμβρίου 1977 και στις 20 Αυγούστου 1977.
Η αποστολή τους είναι να κάνουν μια «Μεγάλη Περιήγηση» στο ηλιακό μας σύστημα, η οποία συνεχίζεται σήμερα, τουλάχιστον προς το παρόν.
Η NASA ανέπτυξε επίσης τηλεσκόπια και δορυφόρους
Το έτος 1990 είδε την εκτόξευση του πολύ σημαντικού διαστημικού τηλεσκοπίου Hubble στην τροχιά της Γης.
Μια ευκαιρία τόσο σημαντική όσο αυτή θα επέτρεπε σύντομα στους επιστήμονες της NASA να συνειδητοποιήσουν ότι υπήρχε πρόβλημα με το νέο τους παιχνίδι.
Μια μικροσκοπική σφαιρική εκτροπή στον γυαλισμένο καθρέφτη του ανακαλύφθηκε για να περιορίσει σημαντικά τη δυνητική του ισχύ. Αυτό το πρόβλημα διορθώθηκε κατά τη διάρκεια μιας προγραμματισμένης αποστολής εξυπηρέτησης τον Δεκέμβριο του 1993, όταν μια ομάδα αστροναυτών πραγματοποίησε μια σειρά διαστημικών περιπάτων για να διορθώσει την οπτική του Hubble.
Μόλις επισκευαστεί το τηλεσκόπιο, θα χρειαζόταν μερικές από τις πιο θεαματικές εικόνες μακρινών κόσμων και γαλαξιών που η ανθρωπότητα θα μπορούσε ποτέ να ελπίζει να δει στο παρελθόν. Αυτό εν μέρει αποκατέστησε την εμπιστοσύνη του κοινού στο πρόγραμμα της NASA στο σύνολό του.
Ωστόσο, το πρόγραμμα επιστημονικών ερευνών δεν ήταν χωρίς αποτυχίες. Στις 21 Αυγούστου 1993, το Mars Observer, το οποίο είχε προγραμματιστεί να τεθεί σε τροχιά και να παρατηρήσει τον Άρη, εξαφανίστηκε χωρίς ίχνος.
Ορισμένοι άλλοι θα πρέπει επίσης να αφαιρεθούν, κυρίως λόγω δημοσιονομικών περιορισμών σε διαφορετικές χρονικές στιγμές της ιστορίας του.
Αυτή η αποτυχία θα ενέπνευσε τη NASA να κατασκευάσει «καλύτερα, ταχύτερα και φθηνότερα» διαστημόπλοια για να επισκεφθεί και να μελετήσει τον Άρη στο μέλλον. Η πρώτη τους προσφορά ήταν ο Mars Global Explorer, που κυκλοφόρησε στις 7 Νοεμβρίου 1996.
Είναι ακόμα σε τροχιά και χαρτογραφεί τον Άρη από την άφιξή του στον Κόκκινο Πλανήτη το 1998. Η αποστολή Mars Pathfinder προσγειώθηκε επιτυχώς στην επιφάνεια του Άρη τον Ιούλιο του 1997 και εξερεύνησε μια περιορισμένη περιοχή της επιφάνειας του πλανήτη με τη βοήθεια του ρόβερ του, Παρεπίδημος.
Αυτή η αποστολή τράβηξε μεγάλη προσοχή του κοινού και την ακολούθησαν πολλοί άνθρωποι μέσω Διαδικτύου εκείνη την εποχή. Ακολούθησαν γρήγορα τα ρόβερ Spirit και Opportunity τον Ιανουάριο του 2004.
Η εξερεύνηση του Άρη παραμένει προτεραιότητα για τον οργανισμό τα επόμενα χρόνια,
Το 1991 εκτοξεύτηκε το Παρατηρητήριο ακτίνων γάμμα Compton, το οποίο εντάχθηκε στο Hubble ως μέρος της σειράς τηλεσκοπίων "Great Observatories" της NASA.
Το 1996 έγινε η εκτόξευση του διαστημικού σκάφους Galileo που αναπτύχθηκε για να εξετάσει τον Δία και το φεγγάρι του Ευρώπη. Ο ανιχνευτής αποκάλυψε προκαταρκτικές πληροφορίες ότι το φεγγάρι θα μπορούσε να περιέχει πάγο ή ακόμα και υγρό νερό - ένα βασικό στοιχείο για την πιθανή παρουσία ζωής.
Η NASA βοήθησε επίσης στην ανάπτυξη ενός ραδιοτηλεσκοπίου για τη σάρωση του ουρανού για πιθανή ευφυή ζωή. Η NASA "συνεχίζει επίσης να ερευνά εάν οι μετεωρίτες του Άρη περιέχουν μικροβιολογικούς οργανισμούς και, στα τέλη της δεκαετίας του 1990, οργάνωσε ένα πρόγραμμα "Origins" για αναζήτηση ζωής χρησιμοποιώντας ισχυρά νέα τηλεσκόπια και βιολογικές τεχνικές . -NASA.
Το έργο της NASA για τηλεσκόπια αιχμής συνεχίζεται μέχρι σήμερα με το διαστημικό τηλεσκόπιο James Webb, το οποίο πρόκειται να αντικαταστήσει το αξιοσέβαστο, γερασμένο πλέον τηλεσκόπιο Hubble. Η ανάπτυξη σχεδιάζεται να ξεκινήσει τον Μάιο του 2020 από τη Γαλλική Γουιάνα.
Η NASA έχει επίσης κάνει σημαντικές εξελίξεις σε διαστημικές εφαρμογές όπως οι επικοινωνίες και άλλοι δορυφόροι. Οι δορυφόροι Echo, Telstar, Relay και Syncom κατασκευάστηκαν από τη NASA ή από τον ιδιωτικό τομέα με βάση σημαντικές προόδους της NASA.
Ο δορυφόρος Landsat της NASA αναπτύχθηκε τη δεκαετία του 1970 , με τους τρεις πρώτους να εκτοξεύονται το 1972, το 1975 και το 1978. Συμμετείχαν επίσης στην ανάπτυξη μιας ποικιλίας ερευνών επιστήμης της γης, όπως το σύστημα Landsat παρατήρησης της Γης από διαστημόπλοιο και πολλά άλλα.
Η NASA συνεχίζει να επενδύει σε μεγάλο βαθμό στην ανάπτυξη νέων δορυφορικών τεχνολογιών, συμπεριλαμβανομένου του νέου της συστήματος TESS.
Το εξαιρετικά επιτυχημένο πρόγραμμα Space Shuttle ήταν ένα άλλο μεγάλο άλμα προς τα εμπρός στην τεχνολογία που αναπτύχθηκε από τη NASA. Μόλις έξι χρόνια μετά την ολοκλήρωση του προγράμματος Apollo, η NASA θα επικεντρωνόταν εκ νέου στις ανθρώπινες διαστημικές πτήσεις.
Το πρόγραμμα ξεκίνησε λίγο αφότου ο Πρόεδρος Νίξον ανακοίνωσε το σχέδιο της NASA για την ανάπτυξη ενός επαναχρησιμοποιήσιμου διαστημικού λεωφορείου ή Διαστημικού Συστήματος Μεταφοράς (STS).
Το 1981, αποκάλυψαν το νέο φιλόδοξο έργο τους, το Διαστημικό Λεωφορείο. Η πρώτη αποστολή STS-1 εκτοξεύτηκε στις 12 Απριλίου 1981.
Κατασκευάστηκαν συνολικά πέντε λεωφορεία: Atlantis, Challenger, Discovery, Endeavor και το δοκιμαστικό λεωφορείο Enterprise . Όλοι έχουν πετάξει επιτυχημένες διαστημικές αποστολές εκτός από το Enterprise.
Είναι δύσκολο για εμάς να καταλάβουμε πόσο σημαντικό ήταν αυτό εκείνη την εποχή με το Διαστημικό Λεωφορείο τόσο πανταχού παρόν στο μυαλό μας σήμερα.
Με αυτό, η NASA έδειξε ότι θα μπορούσε να στείλει ένα πλοίο στο διάστημα συνδεδεμένο με μια μεγάλη ελεγχόμενη έκρηξη και να το επαναφέρει στο διάστημα για μια προσγείωση χωρίς ισχύ, όπως ένα αεροπλάνο.
Η αποστολή STS-6 (4-9 Απριλίου 1983) ολοκλήρωσε με επιτυχία το πρώτο EVA του λεωφορείου και παρουσίασε τις νέες διαστημικές στολές τους στον χώρο ωφέλιμου φορτίου του λεωφορείου. Οι επόμενες αποστολές STS-7 έστειλαν την πρώτη Αμερικανίδα γυναίκα στο διάστημα στις 18 Ιουνίου 1983.
Μεταξύ 1983 και 1986, το πρόγραμμα Space Shuttle εκτόξευσε 18 άλλες αποστολές που εκτελούσαν μια ποικιλία λειτουργιών που κυμαίνονται από την εκτόξευση δορυφόρων έως τη δοκιμή ρομποτικής στο διάστημα. Το πρόγραμμα έχει σχεδόν κάνει τη δραστηριότητα της αποστολής ανθρώπων στο διάστημα - δεν θα διαρκέσει.
Στις 28 Ιανουαρίου 1986, η αποστολή STS-51-L ματαιώθηκε 73 δευτερόλεπτα μετά την απογείωση, σκοτώνοντας και τα 7 μέλη του πληρώματος . Αυτό συγκλόνισε τον κόσμο και σταμάτησε το έργο για δύο χρόνια, ενώ πραγματοποιήθηκαν αλλαγές έρευνας και σχεδιασμού.
Τα άλλα διαστημικά λεωφορεία επέστρεψαν στην ενεργό υπηρεσία στις 29 Σεπτεμβρίου 1988 με την αποστολή STS-26R και το λεωφορείο Discovery. Αυτή θα είναι η πρώτη από τις 87 άλλες επιτυχημένες αποστολές, οι οποίες θα παραδώσουν και πάλι ωφέλιμο φορτίο στο διάστημα, θα διεξάγουν πειράματα και θα αναπτύξουν το τηλεσκόπιο Hubble τον Απρίλιο του 1990 ως μέρος της αποστολής STS-31.
Αυτό το νικηφόρο σερί έφτασε σε τραγικό τέλος όταν, την 1η Φεβρουαρίου 2003, το λεωφορείο Columbia διαλύθηκε 15 λεπτά πριν από την προσγείωση, μετά την επιτυχή ολοκλήρωση της αποστολής STS-107 .
Μετά από εκτεταμένη έρευνα και επανατοποθέτηση των υπόλοιπων λεωφορείων, το πρόγραμμα ξανάρχισε στις 26 Ιουλίου 2005 με την αποστολή STS-114.
Το πρόγραμμα θα συνεχιστεί για μερικά ακόμη χρόνια με την τελευταία αποστολή του διαστημικού λεωφορείου Atlantis στις 8 Ιουλίου 2011, STS-135. Συνολικά, το πρόγραμμα Space Shuttle θα ολοκληρώσει πέντε δοκιμαστικές αποστολές και 135 πλήρεις αποστολές.
Θα έστελνε 300 αστροναύτες στο διάστημα κατά τη διάρκεια της ζωής του και θα κόστιζε περίπου 209 δισεκατομμύρια δολάρια κατά τη διάρκεια της ζωής του.
Η NASA δεν έχει εγκαταλείψει την ιδέα της για επαναχρησιμοποιήσιμα διαστημικά οχήματα και αυτή τη στιγμή αναπτύσσει το πολυαναμενόμενο Dream Chaser που θα μπορούσε να λειτουργήσει πριν από το 2024.
Η NASA έχει επίσης εργαστεί εκτενώς για μια πιο μόνιμη ανθρώπινη παρουσία στο διάστημα. Μόλις επιτευχθεί, θα παίξει ουσιαστικό ρόλο στο μέλλον της βαθύτερης εξερεύνησης του Σύμπαντος από τους ανθρώπους γύρω μας.
Η NASA σημείωσε για πρώτη φορά πρόοδο σε αυτόν τον τομέα με το πρόγραμμά της Skylab το 1973. Μετά το τέλος του προγράμματος Apollo, αρχικά επαναχρησιμοποίησε τους τεράστιους πυραύλους Saturn για να εκτοξεύσει ένα μικρό τροχιακό διαστημικό εργαστήριο.
Συνολικά, υπήρχαν τρεις αποστολές Skylab των οποίων τα πληρώματα παρέμειναν στο εργαστήριο για 28, 59 και 84 ημέρες αντίστοιχα. Η επιτυχία του οδήγησε το Κογκρέσο των ΗΠΑ να εγκρίνει την ανάπτυξη ενός μεγάλου νέου διαστημικού σταθμού που θα χρησιμεύσει ως βάση για μελλοντική εξερεύνηση του διαστήματος.
Ο Πρόεδρος Ronald Reagan ήταν η κινητήρια δύναμη πίσω από αυτή την προσπάθεια.
« Κατευθύνω τη NASA να αναπτύξει έναν μόνιμα επανδρωμένο διαστημικό σταθμό και να το κάνει εντός δέκα ετών » - Πρόεδρος Ronald Reagan, Ιανουάριος 1984
Ένας αρχικός σχεδιασμός τέθηκε σε εφαρμογή το 1986, με αναθεωρήσεις που έγιναν το 1991 με βάση τον σκοπό και τον προϋπολογισμό του σταθμού. Μετά την ανάληψη των καθηκόντων της Κλίντον το 1993, η εγκατάσταση άλλαξε το όνομά της από " Διαστημικός Σταθμός Ελευθερία " σε " Διαστημικός Σταθμός Άλφα ".
Την ίδια χρονιά, η Ρωσία, η οποία έχει εκτενή εμπειρία στην ανάπτυξη επανδρωμένων πτήσεων μεγάλης διάρκειας με τους διαστημικούς σταθμούς Salyut και Mir, και άλλοι διεθνείς εταίροι ενώθηκαν με τις Ηνωμένες Πολιτείες στην ανάπτυξη μιας κοινής εγκατάστασης που θα γίνει γνωστή με το όνομα International Space Σταθμός (ISS).
Το τελευταίο θα γινόταν ένα από τα πιο σύνθετα μηχανολογικά έργα στην ιστορία . Θα απαιτούσε επίσης τη συνεργασία πέντε διαφορετικών διαστημικών υπηρεσιών σε όλο τον κόσμο για να εργαστούν στο έργο των 100 δισεκατομμυρίων δολαρίων.
Οι προετοιμασίες ξεκίνησαν το 1998 με τις αποστολές του Διαστημικού Λεωφορείου που παρέδωσαν αστροναύτες στο Mir και η εγκατάσταση του ISS άρχισε τον Οκτώβριο και τον Νοέμβριο του 2000.
Σήμερα κοστίζει περίπου 3-4 δισεκατομμύρια δολάρια ετησίως για τη συντήρηση, αλλά είναι η μεγαλύτερη τεχνητή κατασκευή στο διάστημα.
Η NASA και η Ρωσία σχεδιάζουν να συνεργαστούν ξανά, αλλά αυτή τη φορά σε διαστημικό σταθμό που βρίσκεται σε τροχιά γύρω από τη Σελήνη.
Δείτε πώς εξελίχθηκε το λογότυπο της NASA με την πάροδο του χρόνου. Δημιουργήθηκε χάρη στη NASA.
Το 1959, ο Πρόεδρος Αϊζενχάουερ ενέκρινε επίσημα τη σφραγίδα της NASA. Όπως αρέσκεται να το περιγράφει η NASA «αν το κεφτεδάκι είναι το καθημερινό πρόσωπο της NASA, η φώκια της NASA είναι η εκδοχή του ντυσίματος».
Αυτή η σφραγίδα χρησιμοποιείται για επίσημους σκοπούς, όπως βραβεία και τελετές. Αυτή η σφραγίδα περιλαμβάνει εικονογραφία που απεικονίζει πλανήτες, αστέρια, διανυσματικά στοιχεία και τροχιές.
Το λογότυπο «Meatball» της NASA ήταν το πρώτο που υιοθέτησαν. Σχεδιάστηκε από τον υπάλληλο της NASA James Modarelli το 1959, κατά το δεύτερο έτος λειτουργίας του.
Ο σχεδιασμός του ενσωματώνει πολλές πτυχές της έρευνας του οργανισμού.
Το στρογγυλό σχήμα αντιπροσωπεύει έναν πλανήτη με αστέρια στο διάστημα και το κόκκινο διάνυσμα σε σχήμα V προορίζεται να συμβολίσει την αεροναυπηγική.
1975-1992
Το "Meatball" παρέμεινε σε λειτουργία για 16 χρόνια πριν η NASA αποφασίσει να του δώσει μια νέα εμφάνιση.
Το «Κεφτέ» έκανε την επιστροφή του το 1992 όταν το «σκουλήκι» αποσύρθηκε επίσημα.
Από τότε, έγινε το επίσημο λογότυπό τους.
Η NASA διαθέτει επίσης μια μεγάλη συλλογή από σύμβολα και διακριτικά για διάφορα έργα. Κάθε πλήρωμα διαστημικού λεωφορείου, για παράδειγμα, είχε τα δικά του μοναδικά εμβλήματα.
Η NASA δημιουργεί επίσης σύμβολα για μεγάλα γεγονότα και ειδικές περιστάσεις.
Το επίσημο λογότυπο της 60ης επετείου της NASA σχεδιάστηκε από τον γραφίστα Matthew Skeins,
Η NASA δημοσίευσε πρόσφατα τον «οδικό της χάρτη» για το μέλλον με την έκθεσή της για την Εθνική Εκστρατεία Εξερεύνησης του Διαστήματος. Αυτή η έκθεση υπογραμμίζει τα προγραμματισμένα προγράμματα και τις συνολικές στρατηγικές για τις επόμενες δεκαετίες.
Μετά την υπογραφή της Οδηγίας για τη Διαστημική Πολιτική (SPD-1) από τον Πρόεδρο Ντόναλντ Τραμπ. Ο Πρόεδρος ζήτησε από τον Διαχειριστή της NASA να « ηγηθεί ενός καινοτόμου και βιώσιμου προγράμματος εξερεύνησης με εμπορικούς και διεθνείς εταίρους για να επιτρέψει την ανθρώπινη επέκταση σε όλο το ηλιακό σύστημα και να φέρει νέες γνώσεις και ευκαιρίες πίσω στη Γη.
Ξεκινώντας με αποστολές πέρα από τη χαμηλή τροχιά της Γης, οι Ηνωμένες Πολιτείες θα οδηγήσουν την επιστροφή των ανθρώπων στη Σελήνη για μακροπρόθεσμη εξερεύνηση και χρήση, ακολουθούμενη από ανθρώπινες αποστολές στον Άρη και σε άλλους προορισμούς .
Ένα τολμηρό και συναρπαστικό όραμα για το μέλλον του πρακτορείου , στο οποίο είναι πλήρως έτοιμοι να ανταποκριθούν.
Ο οδικός τους χάρτης στοχεύει να « αναζωογονήσει και να δώσει κατεύθυνση για τον διαρκή στόχο της NASA να διεξάγει ανθρώπινες και ρομποτικές αποστολές εξερεύνησης, να ξεπεράσει τα όρια της ανθρώπινης εμπειρίας και την επιστημονική ανακάλυψη φυσικών φαινομένων της Γης, άλλων κόσμων και του σύμπαντος συνολικά . -NASA.
Η NASA υπόσχεται ότι η εκστρατεία της θα απευθύνεται σε πέντε κρίσιμους εθνικούς οδηγούς:
" Η έκκληση του Προέδρου και του Κογκρέσου για μια εθνική εκστρατεία εξερεύνησης του διαστήματος έρχεται σε μια κρίσιμη στιγμή στο διαστημικό πρόγραμμα των ΗΠΑ και τη σχέση του με τα στρατηγικά ζητήματα που αντιμετωπίζει το έθνος στο διάστημα. Υπάρχουν προκλήσεις και ευκαιρίες που πρέπει να αντιμετωπιστούν τα επόμενα χρόνια . -NASA.
Τα σχόλια εγκρίνονται πριν από τη δημοσίευση.
