Το καλάθι σας είναι άδειο
Χωρίς αυτούς, οι Ηνωμένες Πολιτείες της Αμερικής δεν θα υπήρχαν. Οι Founding Fathers, μια ομάδα κυρίως πλούσιων ιδιοκτητών φυτειών και επιχειρηματιών, ένωσαν 13 ανόμοιες αποικίες, πολέμησαν για την ανεξαρτησία από τη Μεγάλη Βρετανία και έγραψαν μια σειρά από ισχυρά κυβερνητικά έγγραφα που καθοδήγησαν τη χώρα μέχρι σήμερα.
Όλοι οι Ιδρυτές Πατέρες, συμπεριλαμβανομένων των τεσσάρων πρώτων Αμερικανών προέδρων, κάποτε θεωρούσαν τους εαυτούς τους Βρετανούς υπηκόους. Αλλά επαναστάτησαν ενάντια στην περιοριστική διακυβέρνηση του βασιλιά Γεωργίου Γ΄—διατυπώνοντας τα παράπονά τους στη Διακήρυξη της Ανεξαρτησίας, ένα ισχυρό (αν δεν ήταν πλήρες) κάλεσμα για ελευθερία και ισότητα— και κέρδισαν μια ηχηρή στρατιωτική νίκη σε αυτή που ήταν τότε η πιο σημαντική υπερδύναμη του κόσμου.
Οι ιδρυτές αποδείχθηκαν εξίσου ικανοί αργότερα σε καιρό ειρήνης. Όταν η ομοσπονδιακή κυβέρνηση παραπαίει σύμφωνα με τα Άρθρα της Συνομοσπονδίας, εξέχοντες πολίτες συγκεντρώθηκαν ξανά για να δημιουργήσουν το Σύνταγμα των ΗΠΑ, ξεπερνώντας σημαντικά σημεία διαφωνίας μεταξύ μεγάλων και μικρών πολιτειών και μεταξύ των νότιων και ανατολικών πολιτειών του Βορρά. Επιδεικνύοντας διορατικότητα, συμπεριέλαβαν ένα νομοσχέδιο δικαιωμάτων, το οποίο κατοχύρωσε πολλές πολιτικές ελευθερίες σε νόμο και παρείχε πρότυπο για άλλες αναδυόμενες δημοκρατίες.
Δεν υπάρχει επίσημη συναίνεση σχετικά με το ποιος πρέπει να θεωρείται ιδρυτής, και ορισμένοι ιστορικοί αντιτίθενται στον όρο εντελώς. Συνολικά, ωστόσο, ισχύει για τους ηγέτες που ξεκίνησαν τον Επαναστατικό Πόλεμο και πλαισίωσαν το Σύνταγμα. Εδώ είναι οκτώ από τους ανθρώπους με τη μεγαλύτερη επιρροή στην πρώιμη ιστορία της Αμερικής:
Πριν πολεμήσει εναντίον των Βρετανών, ο Τζορτζ Ουάσιγκτον πολέμησε για λογαριασμό των Βρετανών, ως διοικητής στον Γαλλικό και τον Ινδικό πόλεμο. Ένας ευημερούσες αγρότης της Βιρτζίνια που είχε εκατοντάδες σκλάβους, άρχισε να δυσανασχετεί με τους διάφορους φόρους και τους περιορισμούς που επιβλήθηκαν στις αποικίες από το βρετανικό στέμμα.
Όταν ξέσπασε ο Επαναστατικός Πόλεμος το 1775, τοποθετήθηκε στη διοίκηση του Ηπειρωτικού Στρατού και σύντομα υπέστη μια σχεδόν καταστροφική ήττα στη Μάχη του Μπρούκλιν. Ακολούθησαν περισσότερες ήττες - όπως όλα τα παραπάνω, η Ουάσιγκτον έχασε περισσότερες μάχες από όσες κέρδισε. Παρ' όλα αυτά, κράτησε τα στρατεύματά του μαζί ακόμη και κατά τη διάρκεια ενός παγωμένου χειμώνα στο Valley Forge, και με τη βοήθεια των Γάλλων συμμάχων του, κατάφερε να εκδιώξει τους Βρετανούς το 1783.
Στη συνέχεια, ο Ουάσινγκτον επέστρεψε στη Βιρτζίνια με την πρόθεση να ξαναρχίσει την καριέρα του ως αγρότης. Αλλά πείστηκε να επιστρέψει στην πολιτική ως ηγέτης της Συνταγματικής Συνέλευσης στη Φιλαδέλφεια, πεπεισμένος ότι μια ισχυρότερη ομοσπονδιακή κυβέρνηση ήταν απαραίτητη για τη διατήρηση του έθνους. Το 1789, η Ουάσιγκτον εξελέγη με συντριπτική πλειοψηφία ο πρώτος πρόεδρος των Ηνωμένων Πολιτειών. Δικαίως είναι γνωστός ως « πατέρας της χώρας του ».
Ένας φτωχός και νόθος ορφανός, ο Alexander Hamilton μετανάστευσε από τις Βρετανικές Δυτικές Ινδίες στη Νέα Υόρκη ως έφηβος. Αφού έγινε βοηθός στην Ουάσιγκτον κατά τη διάρκεια του Επαναστατικού Πολέμου, έγινε ένθερμος υποστηρικτής μιας ισχυρής κεντρικής κυβέρνησης.
Αφού συμμετείχε στη Συνταγματική Συνέλευση το 1787, έγραψε τα περισσότερα από τα επιτακτικά έγγραφα των Φεντεραλιστών που υποστήριζαν την επικύρωση του Συντάγματος. Στη συνέχεια, η Ουάσιγκτον τον επέλεξε για να γίνει ο πρώτος υπουργός Οικονομικών των ΗΠΑ, μια θέση που χρησιμοποίησε για να πιέσει για τη δημιουργία μιας εθνικής τράπεζας.
Αργότερα απαθανατίστηκε στο χαρτονόμισμα των 10 δολαρίων, ο Χάμιλτον σκοτώθηκε σε μια μονομαχία το 1804 με τον σκληρό αντίπαλό του Aaron Burr, τον εν ενεργεία αντιπρόεδρο.
Ο Βενιαμίν Φραγκλίνος, ο πιο σημαντικός άνθρωπος της Αναγεννησιακής Αμερικής, ήταν ικανός συγγραφέας, τυπογράφος, επιστήμονας, εφευρέτης και διπλωμάτης παρά το γεγονός ότι είχε επίσημη εκπαίδευση που τελείωσε σε ηλικία 10 ετών.
Όταν δεν σχεδίαζε διπλοεστιακά, εκμεταλλευόταν ηλεκτρισμό, έπαιζε μουσική ή εξέδιδε το Αλμανάκ του Πτωχού Ρίτσαρντ, εργαζόταν συνεχώς σε έργα πολιτών για να βελτιώσει την πόλη της υιοθεσίας του, τη Φιλαδέλφεια.
Στην αρχή της Αμερικανικής Επανάστασης, ο Φράνκλιν διορίστηκε στην πενταμελή επιτροπή που συνέταξε τη Διακήρυξη της Ανεξαρτησίας. Στη συνέχεια ταξίδεψε στη Γαλλία, όπου έλαβε γαλλική βοήθεια για την πολεμική προσπάθεια και βοήθησε στη διαπραγμάτευση της Συνθήκης του Παρισιού του 1783, η οποία τερμάτισε επίσημα τη σύγκρουση. Λίγο πριν από το θάνατό του, ο Φράνκλιν υπηρέτησε ως ένα είδος πρεσβύτερου πολιτικού στη Συνταγματική Συνέλευση.
Ένας διακεκριμένος δικηγόρος της Μασαχουσέτης, ο John Adams έγινε σχετικά πρώιμος υποστηρικτής του επαναστατικού σκοπού. Όπως ο Φράνκλιν, υπηρέτησε στην επιτροπή που συνέταξε τη Διακήρυξη της Ανεξαρτησίας, ταξίδεψε στο εξωτερικό για να εξασφαλίσει γαλλική στρατιωτική βοήθεια και βοήθησε στη διαπραγμάτευση της Συνθήκης του Παρισιού.
Προήδρευσε επίσης σε άλλες σημαντικές επιτροπές και μάλιστα βρήκε χρόνο να συντάξει το Σύνταγμα της Μασαχουσέτης (το οποίο εξακολουθεί να ισχύει).
Μετά από μια δεκαετία διπλωματικής υπηρεσίας στο εξωτερικό, ο Άνταμς επέστρεψε στην πατρίδα του το 1788 και αργότερα έγινε αντιπρόεδρος υπό την Ουάσιγκτον. Μετά τις δύο θητείες της Ουάσιγκτον, εξελέγη πρόεδρος από το 1797 έως το 1801.
Κατά μια εντυπωσιακή σύμπτωση, ο Άνταμς και ο φίλος του Τόμας Τζέφερσον, που έγινε αντίπαλός του, πέθαναν και οι δύο την ίδια μέρα, στις 4 Ιουλίου 1826, την 50ή επέτειο της Διακήρυξης της Ανεξαρτησίας.
Ο δεύτερος ξάδερφος του Τζον Άνταμς, ο Σάμιουελ Άνταμς, ήταν ένας πολιτικός πυροβόλος που προκάλεσε τεράστια αντίθεση στις βρετανικές πολιτικές στη Βοστώνη, μια εστία αντίστασης.
Πιστεύοντας ότι οι άποικοι υπόκεινταν σε « φορολόγηση χωρίς αντιπροσώπευση », εντάχθηκε στους Sons of Liberty, μια υπόγεια αποσπασματική ομάδα που μερικές φορές κατέφευγε σε πίσσα και φτερά Βρετανών πιστών.
Ο Adams πιθανότατα σχεδίασε το Boston Tea Party του 1773 και το 1775 η απόπειρα σύλληψής του βοήθησε να πυροδοτήσει τις μάχες του Lexington και του Concord, την πρώτη αψιμαχία του Επαναστατικού Πολέμου.
Σε αντίθεση με πολλούς ιδρυτές, ο Άνταμς ήταν έντονα κατά της δουλείας. Υπέγραψε τη Διακήρυξη της Ανεξαρτησίας και αργότερα έγινε κυβερνήτης της Μασαχουσέτης.
Καλά μορφωμένος και επιτυχημένος, ο Τόμας Τζέφερσον ήταν δικηγόρος και πολιτικός της Βιρτζίνια που πίστευε ότι το βρετανικό κοινοβούλιο δεν είχε καμία εξουσία στις 13 αποικίες.
Το 1776, του ανατέθηκε το τεράστιο καθήκον να συντάξει τη Διακήρυξη της Ανεξαρτησίας, στην οποία δήλωσε περίφημα ότι « όλοι οι άνθρωποι δημιουργούνται ίσοι » και « ότι είναι προικισμένοι από τον δημιουργό τους με ορισμένα αναφαίρετα δικαιώματα », όπως «η ζωή, ελευθερία και το κυνήγι της ευτυχίας». (Ένας μακροχρόνιος δουλοπάροικος, δεν επέκτεινε αυτές τις έννοιες στους Αφροαμερικανούς).
Ως υπουργός Εξωτερικών υπό την Ουάσιγκτον, ο Τζέφερσον συγκρούονταν συνεχώς με τον Χάμιλτον για την εξωτερική πολιτική και τον ρόλο της κυβέρνησης. Αργότερα υπηρέτησε ως αντιπρόεδρος του John Adams πριν γίνει ο ίδιος πρόεδρος το 1801.
Ένας στενός φίλος του Τζέφερσον, ο Τζέιμς Μάντισον μεγάλωσε επίσης σε μια φυτεία της Βιρτζίνια και υπηρέτησε στο νομοθετικό σώμα της πολιτείας. Στη Συνταγματική Συνέλευση του 1787, αποδείχθηκε ότι ήταν ο εκπρόσωπος με τη μεγαλύτερη επιρροή, αναπτύσσοντας ένα σχέδιο για τη διαίρεση της ομοσπονδιακής κυβέρνησης σε τρεις κλάδους - νομοθετικό, εκτελεστικό και δικαστικό - το καθένα με έλεγχο της εξουσίας του. Αυτό το σχέδιο, το οποίο υιοθετήθηκε ευρέως, του χάρισε το παρατσούκλι « Πατέρας του Συντάγματος ».
Ο Μάντισον αργότερα συνέγραψε τα Φεντεραλιστικά Έγγραφα και, ως βουλευτής των ΗΠΑ, έγινε η κινητήρια δύναμη πίσω από τη Διακήρυξη των Δικαιωμάτων. Εξελέγη πρόεδρος το 1808 αφού υπηρέτησε ως υπουργός Εξωτερικών του Τζέφερσον.
Όχι τόσο ευρέως αναγνωρισμένος όσο οι κύριες ιδρυτικές του ομάδες, ο Τζον Τζέι, ωστόσο, έπαιξε κεντρικό ρόλο στη δημιουργία των Ηνωμένων Πολιτειών. Ως δικηγόρος, προτίμησε αρχικά να συμφιλιωθεί με τη Βρετανία παρά να πολεμήσει για την ανεξαρτησία. Αλλά μόλις ξέσπασε ο πόλεμος, τάχθηκε ολόψυχα με τους αποίκους, υπηρετώντας, μεταξύ άλλων, ως διπλωμάτης στην Ισπανία και ενώνοντας τις δυνάμεις του με τον Φράνκλιν και τον Άνταμς για να διαπραγματευτεί τη Συνθήκη του Παρισιού.
Μετά την επιστροφή του στις Ηνωμένες Πολιτείες, ο Jay υπηρέτησε ως Υπουργός Εξωτερικών σύμφωνα με τα Άρθρα της Συνομοσπονδίας και έγραψε μερικά από τα Φεντεραλιστικά Έγγραφα. Το 1789 έγινε ο πρώτος ανώτατος δικαστής των Ηνωμένων Πολιτειών και έξι χρόνια αργότερα εξελέγη κυβερνήτης της Νέας Υόρκης.
Πολλές άλλες προσωπικότητες έχουν επίσης αναφερθεί ως Ιδρυτές Πατέρες (ή Μητέρες). Ανάμεσά τους, ο John Hancock , γνωστός για την εντυπωσιακή υπογραφή του στη Διακήρυξη της Ανεξαρτησίας. Ο Κυβερνήτης Μόρις, ο οποίος έγραψε μεγάλο μέρος του Συντάγματος. Thomas Paine , ο Βρετανός συγγραφέας του Common Sense. Ο Paul Revere, ένας χρυσοχόος της Βοστώνης, του οποίου η « μεσονύχτια βόλτα » προειδοποίησε για την προσέγγιση των κόκκινων παλτών. George Mason, ο οποίος βοήθησε στη σύνταξη του Συντάγματος αλλά τελικά αρνήθηκε να το υπογράψει. Charles Carroll, ο μόνος Καθολικός που υπέγραψε τη Διακήρυξη της Ανεξαρτησίας. Πάτρικ Χένρι, ο οποίος είπε:
« Δώσε μου ελευθερία ή δώσε μου θάνατο » Τζον Μάρσαλ, ένας επαναστατικός Πολέμος και επί μακρόν αρχηγός της δικαιοσύνης, και η Άμπιγκεϊλ Άνταμς, που ικέτευσε τον σύζυγό της, Τζον, να « θυμηθεί τις κυρίες ».
Τα σχόλια εγκρίνονται πριν από τη δημοσίευση.
